Roberto Valenzuela*
Tras el Grito de
Independencia, cerca de la media noche del 27 de febrero de 1844, sucede un sin
igual hecho que apoya el nacimiento de la República: La Batalla del 19 de
Marzo.
El historiador Juan
Daniel Balcácer indica que desde que el presidente haitiano Charles Hérard supo
del levantamiento dijo de forma arrogante que en 24 horas Haití aplastaría a
los independentistas.
El presidente
haitiano proclamó que había que “ahogar en su cuna la semilla de la discordia y
la división nacional”.
Hérard organizó su
ejército con 30 mil hombres. Él mismo comandó un batallón de 10 mil hombres que
llegó a Azua el 19 de marzo.
La reacción petulante
haitiana se debe a que Haití era una potencia militar y económica: con un
ejército numeroso y con armas modernas.
RD era una nación en
extrema pobreza y un improvisado ejército de labriegos, con armas rudimentarias
como el machete. El machete le servía para la labranza y para el combate. Pero
valientes (con determinación a morir o vencer), astutos, bien organizados.
Los dominicanos,
comandados por el general Pedro Santana, derrotaron a las fuerzas de Hérard,
obligando a los haitianos a huir. En la desbandada abandonan animales de carga,
armas y provisiones que traían desde Haití.
Luego del triunfo,
Santana se retiró desde Azua a Sabana Buey, Baní.
Algunos de sus
biógrafos atestiguan que su retirada fue estratégica para esperar a los
haitianos en la parte más alta. Cuando
los haitianos reorganizaron sus fuerzas y contraatacan no encontraron
resistencia. Hérard se estableció en Azua.
El historiador y
general retirado Héctor Lachapelle relata que cuando los haitianos volvían a
entrar a Azua y no tenían resistencia de militares dominicanos, los azuanos se
iban a las partes más altas de las montañas y tiraban piedras, palos y hasta
tizones encendidos a los invasores. Expone que ahí nació el apodo de “azuanos
tira piedras”: arrojaron tantos objetos a los haitianos que impidieron que la
caballería haitiana siguiera su avance.
El presidente
haitiano tuvo que regresar a Haití, por el rumor de que le habían dado un golpe
de Estado en Puerto Príncipe. Fuentes históricas narran que los de la idea del
rumor fueron los astutos independentistas dominicanos.
*El autor es periodista, actualmente vocero de la Dirección General de Tránsito y Transporte (DIGESETT).
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